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Au fil des siècles, les Mines de Sel de Bex ont été visitées par des hôtes célèbres. Parmi eux, Jean-Jacques Rousseau y est passé en 1754. Alexandre Dumas, lui, a visité les mines le 28 septembre 1832. Il a parcouru à pied le trajet aujourd'hui effectué en train avant de monter le Grand Escalier, de visiter la Chambre de la Roue et de ressortir en gravissant les marches de l'Escalier Ruiné. Durant le premier exil de Napoléon à l'île d'Elbe, l'impératrice Marie-Louise a elle aussi parcouru les Mines. Le Grand Réservoir a d'ailleurs reçu son nom, en hommage à son passage.
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Alexandre Dumas (1802 -1870)
Alexandre Dumas a trente ans lorsqu'il visite les Mines de Sel de Bex.
Nous sommes en 1832. 'Henri III' et la 'Tour de Nesle' l'ont fraîchement paré de gloire. Fuyant Paris où sévit une épidémie de choléra, le jeune écrivain débarque aux pieds des Dents-du-Midi après un trajet échevelé en diligence.
Un mineur l'entraîne au cœur de la terre : le colosse aux cheveux crépus (Dumas est le petit-fils d'une esclave haïtienne) s'y montra moins intrépide que ses 'Trois Mousquetaires'!
Alexandre Dumas nous livre un récit plein d'humour de son aventure, se cramponnant aux échelles qu'il descend 'comme un scarabée sur un brin d'herbe', demandant à son guide s'ils ne sont pas 'bientôt au bout de la plaisanterie' et lâchant sa lampe qu'il suit des yeux 'jusqu'à ce que, enfin, un bruit sourd produit par son contact avec l'eau m'annonça qu'elle venait d'arriver où nous allions.'
Revivez les frissons de l'illustre romancier en participant au TrekkMines Aventure !
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Impératrice Marie-Louise (1791 - 1847)
'Emprisonnant ses blonds cheveux sous un noir capuchon', l'Impératrice Marie-Louise pénètre dans les Mines de Sel de Bex ...
'La précédant, une torche à la main, le mineur l'introduit dans l'antre souterrain...'
Au détour d'un puits profond, la jeune femme découvre une vaste salle aux piliers tapissés de cristaux de gypse. Un lac salé y miroite.
Admirant la hardiesse de cette salle traitée de main d'homme, Marie-Louise, en ce mois de juillet 1814, ne songe plus ni à son époux Napoléon, exilé sur l'île d'Elbe, ni à son tout jeune fils, que les Français ont surnommé 'L'Aiglon'.
Partagez l'émotion de la jeune Impératrice en visitant 'le Réservoir Marie-Louise' !
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